Rigidità: cos'è e come prevenirla

Sicuramente, in più di un'occasione, avete dovuto interrompere l'attività fisica e, quando l'avete ripresa, avete sofferto di quelle temute fitte - i ben noti "dolori", che limitano la nostra capacità di fare sport per un po' e rendono difficile continuare la vostra routine, ma cosa sono esattamente e, soprattutto, come possiamo evitarli? Vi diciamo tutto quello che c'è da sapere.

Cosa sono le rigidità

Anche se tutti le conosciamo come "rigidità", il loro nome scientifico è "indolenzimento muscolare a insorgenza ritardata" (DOMS), ma sono anche note come mialgie ritardate. La rigidità è in realtà una piccola lacerazione delle microfibre muscolari che si verifica quando sottoponiamo i nostri muscoli a un esercizio più intenso di quello a cui sono abituati. Come suggerisce il nome scientifico, di solito compaiono alcune ore dopo l'esercizio. Si chiamano così perché il sintomo principale della rigidità è una sensazione di puntura di ago.

Per anni si è pensato che fossero dovuti a lesioni che causavano la presenza di piccoli cristalli di acido lattico nel muscolo che, per effetto del calore, scomparivano e venivano trasportati dalla circolazione sanguigna. L'acido lattico è un composto rilasciato dal muscolo nei momenti di sovraccarico per prevenire l'affaticamento muscolare. È stato dimostrato che scompare due ore dopo la fine dell'attività sportiva. Un'altra teoria suggeriva che fosse dovuto al riscaldamento di aree del muscolo, che favoriva l'insorgere di lesioni.

In ogni caso, è stato dimostrato che la rigidità è causata dall'esercizio di aree del corpo che non sono state lavorate per molto tempo o dopo aver aumentato l'intensità dell'attività fisica.

Quanto dura la rigidità?

er quanto riguarda la durata della rigidità, dipende dal tipo di esercizio svolto: i microstrappi saranno maggiori se si pratica un esercizio anaerobico ad alta intensità, con un maggiore dispendio energetico, come il crossfit, i sit-up, la resistenza o i pesi. E il tempo di recupero sarà più lungo, tra i tre e i quattro giorni.

La rigidità è meno probabile se si pratica un'attività fisica aerobica, come il nuoto, la camminata o la bicicletta. Tuttavia, tutti gli esseri umani possono soffrire di rigidità a un certo punto della loro vita.

I più grandi miti

I miti sulla rigidità sono numerosi e molti provengono da un'epoca in cui il corpo umano era molto meno studiato e nascevano teorie su quasi tutto. Molti di questi miti persistono tuttora, quindi passiamo in rassegna i quattro più comuni:

1. Bere acqua zuccherata per alleviare il dolore: è stato smentito quando si è scoperta la vera origine della rigidità. Nemmeno il bicarbonato di sodio o il sale di frutta sono un rimedio. Ma ricordate sempre di idratarvi dopo l'attività fisica.
2. Se avete rigidità, vi siete allenati bene (e se non l'avete, è perché vi siete allenati male): non è vero, può essere un segno che vi siete spinti al limite. È meglio procedere in modo progressivo.
3. Un buon stretching vi eviterà la rigidità: lo stretching è essenziale, sia prima che dopo l'allenamento, per preparare il corpo all'esercizio e per prevenire le lesioni. Ma non vi eviterà la rigidità se eserciterete muscoli che di solito non lavorano.
4. La soluzione alla rigidità è fare più esercizio: è meglio riposare fino alla scomparsa delle fitte e riprendere la routine gradualmente. In questo modo si eviteranno lesioni e dolori.

L'informazione è quindi essenziale per combattere i miti, molti dei quali riguardano i modi per alleviare i sintomi della rigidità o per prevenirla in qualche modo. È normale, in fondo, perché si tratta di un disagio notevole, ma esiste un modo reale per liberarsi della rigidità?

Come alleviare il dolore della rigidità?

Se soffrite di rigidità dopo l'allenamento, potete prendere in considerazione una serie di consigli per cercare di alleviare il dolore:

• Applicare il freddo per sgonfiare i muscoli: una doccia ghiacciata e del ghiaccio possono aiutare. Oppure applicare alternativamente calore e freddo sotto la doccia per attivare la circolazione.
• Massaggiate i muscoli che avete esercitato con un olio essenziale o con l'arnica.
• Idratarsi bene e riposare: è fondamentale recuperare per tornare a fare sport il prima possibile.
• Non fermatevi: la rigidità non significa smettere di fare attività. Provate a fare qualche esercizio aerobico leggero, come camminare o fare jogging.
• Se il dolore diventa fastidioso e la rigidità è grave, assumere un antidolorifico orale, come il paracetamolo.
• Assumere integratori alimentari contenenti magnesio.

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